Le chaînon Ida

Révélée le 19 mai 2009 au Muséum d’histoire naturelle de New York, la découverte d’Ida, un fossile de 47 millions d’années dans un état de conservation exceptionnel, nous permet de faire un immense bond dans le passé et de revoir notre connaissance de la chaîne de l’évolution.

Ida semble être l’un des chaînons qui constitue le passage de la première lignée non humaine (avec en particulier les lémuriens) vers les anthropoïdes (les singes, les humains). Espèce transitoire, Ida possède des pouces opposables, des ongles à la place de griffes, un os du talon semblable à celui des humains, des dents similaires à celles des singes, des yeux frontaux qui permettent d’évaluer les distances et de voir en 3D…

Une équipe dirigée par Jorn Hurum, professeur de paléontologie au Musée d’histoire naturelle de l’université d’Oslo, a mené pendant deux ans des recherches médico-anatomiques approfondies sur l’extraordinaire fossile.

Le livre dévoile en détails l’histoire de cette découverte sur le site de Messel en Allemagne. Il reconstitue la physionomie de la Terre à son époque ainsi que le mode de vie d’Ida jusqu’à sa mort et nous permet de comprendre pourquoi cela va révolutionner nos théories sur l’évolution.

Colin Tudge

JC Lattès